Como sabemos, las tecnologías 3D permiten reducir la utilización de materiales, diseñar piezas a medida y acortar los tiempos de la cadena de suministro. En resumen, tiene un impacto en nuestro entorno más positivo que los métodos tradicionales. Pero eso no es todo: la impresión 3D también puede añadir valor a los residuos, ya sean plásticos o alimentos. De hecho, se han desarrollado algunas iniciativas que utilizan estos residuos para crear materiales de fabricación. Lámparas, edificios, muebles, zapatos, ¡y mucho más! No te pierdas esta lista con algunos de los proyectos que combinan reciclaje e impresión 3D para promover la economía circular.

The New Raw fomenta el reciclaje mediante impresión 3D

La asociación holandesa The New Raw está detrás de varios proyectos relacionados con la impresión 3D y el reciclaje. Su objetivo es transformar los residuos de plástico en objetos de uso cotidiano mediante máquinas robotizadas. Puede que hayas oído hablar de su iniciativa Print My City, que consistía en reciclar los residuos de los habitantes de Ámsterdam para imprimir en 3D mobiliario urbano. De este modo, se anima a los residentes a tomar conciencia de sus hábitos de reciclaje y a cambiarlos si es necesario. The New Raw también está detrás del proyecto «Second Nature», que recicla redes de pesca y las transforma en conchas impresas en 3D. También en este caso, el objetivo es sensibilizar sobre los graves problemas medioambientales que amenazan a nuestros océanos.

Un triciclo eléctrico impreso en 3D

El estudio de diseño EOOS, con sede en Viena realizó el año pasado un proyecto de lo más original utilizando la fabricación aditiva. Para ello, recogió más de 70 kg de residuos de varios supermercados de la capital para transformarlos en material de impresión 3D. Con él, pudo desarrollar este triciclo eléctrico impreso en 3D, al cual llamó ZUV. Una vez impresas las piezas principales se ensamblaba todo para formar el chasis del vehículo de tres ruedas. Según afirma el estudio de diseño, el triciclo sería lo suficientemente fuerte como para llevar a dos adultos sobre él.

Reciclaje de plásticos para la fabricación de muebles

El uso de mascarillas ha causado muchos inconvenientes en todo el mundo y una de las cuestiones más importantes es su reciclaje. ¿Cuántas mascarillas quirúrgicas se tir´ha visto en nuestras aceras y calles? En Francia, el Lorraine Fab Living Lab (LF2L) participa en el proyecto europeo INEDIT, cuyo objetivo es la impresión 3D de muebles a partir de plástico reciclado. Y para conseguirlo, el fablab ha optado por la fabricación aditiva: utilizando máscaras quirúrgicas y tapones de plástico reciclados, extruye su material de impresión en una máquina de granulado, la Gigabot X.

Aectual y sus maceteros reciclados

Los llamados Mussel son unos maceteros diseñados e impresos en 3D por el estudio de arquitectura holandés Aectual. En colaboración con la empresa DUS Architects, ambas organizaciones han decidido combinar la impresión 3D y el reciclaje en el desarrollo de estos modelos de maceteros. En concreto, han utilizado plástico 100% reciclado que ha sido transformado en material de fabricación para que sea usado en 4 impresoras 3D montadas sobre brazos robóticos. El macetero más grande mide 98 x 40 x 29 cm, mientras que el macetero más alto mide 55 x 45 x 49 cm. Hans Vermeulen, cofundador y CEO de Aectual, comenta: “Tenemos que deshacernos de la idea negativa de que el plástico es un producto desechable”, lo cual demuestra el interés de la empresa de seguir apostando por la impresión 3D para fomentar el reciclaje.

Una vajilla impresa en 3D con residuos de alimentos

El estudio de diseño Barbara Gollackner presentó hace algunos meses una vajilla de los más interesante. Los componentes de la vajilla fueron impresos en 3D, incluyendo algunos platos, cubiertos e incluso recipientes hondos. Llamada Wasteware, la colección ha sido desarrollada a partir de residuos de comida industriales, pero también personales. Para ello, los residuos se transforman en una pasta que luego se extruye en una impresora 3D FDM de alimentos. Con este proyecto, el estudio de diseño pretende luchar contra el desperdicio de alimentos y la producción de platos y cubiertos de “usar y tirar” que tienen un efecto negativo en nuestro medio ambiente. Gracias a la impresión 3D, Barbara Gollackner puede reutilizar los residuos que hay, recuperándolos para crear nuevos productos, o incluso alimentos, dando voz a la economía circular.

Reciclaje de residuos de PLA mediante tatuajes

Matt Harkness, estudiante de la Universidad de Nueva Gales del Sur, ha llevado a cabo una idea que combina los tatuajes en el cuerpo humano, con el reciclaje de residuos de PLA generados en el proceso de impresión 3D. Concretamente ha desarrollado una máquina de biorreciclaje capaz de convertir los gránulos de desecho de la impresión 3D en una tinta de polímero PLA que puede implantarse en la piel mediante un aparato especializado. Una vez que el PLA entra en la capa de piel de la persona, comienza el proceso de hidrólisis a través del cual el cuerpo “recicla» las partículas de PLA y excreta los componentes a través de la orina o la respiración. A pesar de que la idea puede parecer una locura, Harkness ha querido demostrar las capacidades de este material, su reciclaje y la integración en el cuerpo humano. 

Azure fabrica casas de manera sostenible

Azure Printed Homes es una empresa estadounidense que pretende revolucionar el sector de la construcción con la ayuda de la fabricación aditiva. Con la idea de abrir una fábrica de 15.000 metros cuadrados en California, la empresa sigue confiando en la impresión 3D. El objetivo es fabricar grandes estructuras para viviendas hechas a partir de plástico reciclado. Este proceso de fabricación es bastante respetuoso con el medio ambiente, y minimiza la cantidad de residuos que acaban en los vertederos. Al mismo tiempo, es importante contrarrestar la contaminación de nuestros océanos y el consumo de materias primas en todo el mundo. Con esta idea sostenible, y al mismo tiempo innovadora para vivir a largo plazo, también contrarrestan el hecho de que la industria de la construcción sea responsable de alrededor del 20% de las emisiones totales de carbono del mundo.

Fuente: 3D Natives